Warum Sie Ihren eigenen Mundgeruch nicht riechen können

von Helmut Erb

„Er hat falsche Zähne und Mundgeruch“, soll Vivian Leigh nach dem berühmten Filmkuss in „Vom Winde verweht“ über Clark Gable gesagt haben. Dieses Schicksal teilt er mit Millionen von Menschen. Verantwortlich für unangenehm riechenden Atem (Halitose) sind fast immer Bakterien, die im Mundraum leben und sich von den Tröpfchen auf der Zunge ernähren. Bei ihrem Stoffwechsel bilden sie Abfallprodukte, die müffeln können. Die Mundhöhle beherbergt Hunderte von Bakterienarten, die unterschiedliche Nahrungsstoffe bevorzugen. Vor allem stehen aber Eiweiße auf ihrem Speiseplan. Einige lieben ganz besonders Zucker. Werden diese Nahrungsbestandteile zersetzt, entstehen einige echte „Übelstoffe“. Die Bakterien sind Tag und Nacht am Werk, viele von ihnen „arbeiten“ unter Ausschluss von Sauerstoff besonders ergiebig – also, wenn Ihr Mund geschlossen ist.

Seinen eigenen Mundgeruch kann der Mensch nicht wahrnehmen. Ihre Sinne sind an die eigenen Gerüche gewöhnt und deshalb in gewissem Sinne abgestumpft gegen sie. Von jedem Atemzug, den Sie tun, geht ein gewisser Prozentsatz über Ihre Nase wieder zurück, so dass Sie sich ständig selbst riechen ... oder eben nicht. Wenn Sie also wissen wollen, ob Sie unter Mundgeruch leiden (beziehungsweise Ihre Umwelt), müssen Sie wohl oder übel einen anderen Zeitgenossen fragen.

Bei Menschen mit gesunden Zähnen stammt der Mundgeruch hauptsächlich von der Zunge – genauer dem Zungenrücken. Die meisten Menschen reinigen ihn nicht regelmäßig von Speichel und Belägen, weil sie gar nicht wissen, dass auch die Zunge Pflege vertragen kann. Zu den weiteren Ursachen zählen schlechte Mundhygiene, entzündetes Zahnfleisch, atmen durch den Mund, Fasten, langes Reden, Stress, bestimmte Medikamente und Rauchen. All dies verhindert, dass die Zunge ausgiebig von Speichel umspült wird, der die Abfallstoffe abtransportieren kann.

Und die Vermeidung von Mundgeruch ist denkbar einfach: Schon eine gründliche Mundhygiene mit Zahnbürste und Zahnseide beugt dem schlechten Duft aus dem Mund vor. Zwischendurch ein Stück Obst, eine Möhre, eine Tomate, etwas Paprika oder ein Kaugummi halten die Bakterien unter Kontrolle. Gewissenhafte reinigen zusätzlich ihre Zunge.