Regelmäßige Bewegung hilft bei Gelenkentzündungen

Gelenkentzündungen - Arthritis - gehört zu den vier häufigsten rheumatischen Erkrankungen. In Deutschland leiden etwa 400.000 Menschen oder 0,5 Prozent der Bevölkerung an Arthritis. Frauen sind von der entzündlichen rheumatischen Erkrankung rund doppelt so häufig betroffen wie Männer. Sie kann in jedem Lebensalter auftreten und ist keine typische Alterskrankheit. Die Ursachen der Entzündung der Gelenke sind noch nicht vollständig geklärt. Vermutet wird eine erbliche Veranlagung, die dann - zum Beispiel durch eine schon lange  zurückliegende Infektion - die Krankheit auslöst.

Bei der Arthritis handelt es sich um eine Fehlreaktion des Immunsystems. Anstatt fremde Eindringlinge zu bekämpfen, richtet sich die Abwehr gegen körpereigene Substanzen. Es kommt zu einer Autoimmunreaktion. Da diese „Fehlprogrammierung" nicht gestoppt werden kann, treten immer wieder Entzündungen auf, die auf lange Sicht Knorpel, Knochen und Gelenke angreifen und zerstören.

Die Arthritis verursacht Beschwerden wie starke Schmerzen, Schwellungen, Bewegungseinschränkungen oder Gelenkergüsse. Bei einer chronischen Arthritis kommt es häufig zu Gelenkveränderungen, Fehlstellungen, Muskelverkürzungen und Versteifungen. Krankengymnastik, regelmäßige sanfte Bewegung und eine ausgewogene Ernährung gehören zu den zentralen Maßnahmen, mit denen die derzeit noch nicht heilbare Erkrankung bekämpft werden kann.