Nicht wenige Frauen leben in einer Partnerschaft, in der ihnen jegliches Selbstbewusstsein abhanden kommt. Abfällige Bemerkungen, Demütigungen oder Psychoterror können ihr ebenso Schaden zufügen wie körperliche Misshandlungen. Dies bestätigt eine Studie der Universität South Carolina mit 1.152 Patientinnen. Über die Hälfte der teilnehmenden Frauen war mindestens einmal in ihrem Leben von ihrem Partner körperlich oder seelisch misshandelt worden. Die Psychologin Ann Cooker fand dabei deutliche Parallelen zwischen Frauen, die von ihren Männern geschlagen wurden und jenen, die über seelische Grausamkeit berichteten. Die Frauen beider Gruppen litten unter psychosomatischen Beschwerden wie chronische Schmerzen, Blaseninfektionen, Darmbeschwerden, Migräne.
Psychoterror ist schwieriger aufzudecken als körperliche Misshandlung und daher in gewisser Weise heimtückischer, berichtet die Amerikanerin Carol Lampert aus ihren Erfahrungen mit ihrer Arbeit als Sozialarbeiterin. Mehrere Jahre lang leitete sie Gruppen von Frauen, die mit einem sehr dominanten und ständig kontrollierenden Mann zusammen lebten. Ihr Rat: Bevor Frauen psychisch so weit unten sind, dass sie den ständigen, krankmachenden Herabsetzungen glauben und alles Selbstvertrauen verlieren, sollten sie psychologische Beratung suchen.
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