Arthrose: Gelenke leiden unter Gewicht

Frauen mit Arthrose sind überdurchschnittlich häufig adipös (fettleibig). Wie hängen diese beiden Faktoren zusammen? Liegt es daran, daß sich die Frauen wegen ihrer starken Gelenkschmerzen wenig bewegen und deshalb an Gewicht zulegen?

Diese Vorstellung scheint einleuchtend. Oder ist es vielmehr umgekehrt, daß nämlich Übergewicht an sich zu arthrotischen Gelenkveränderungen disponiert? Eine Antwort auf diese Frage ist wichtig, um bei der Vorbeugung am richtigen Ende anzusetzen.

Eine Studie sollte die Zusammenhänge klären, und zwar mit Frauen, deren Arthrose frisch aufgetreten war. Besteht eine Arthrose schon länger, läßt sich ungleich schwerer ausmachen, was zuerst da war – das Übergewicht oder die Arthrose.

Für diese Studie wurden 134 Kontroll-Paare von Frauen zwischen 20 und 89 Jahren gebildet. Jeweils eine Partnerin dieser Paare litt unter einer neu aufgetretenen Arthrose, die andere Partnerin gleichen Alters hatte keine solchen Beschwerden. Unter den Frauen mit Arthrose waren erheblich mehr übergewichtig als unter den Kontrollpersonen. Reichlich Körperfett stellte sich als Risikofaktor für Arthrose der Hüft-, Knie- und sogar der Handgelenke heraus.

Die Experten sehen hierin zwei Mechanismen am Werk: Einerseits lastet ein hohes Körpergewicht auf den Gelenken, so daß Knorpelschäden mit daraus folgenden arthrotischen Beschwerden entstehen. Andererseits spielen bei einer Arthrose auch hormonelle und andere biochemische Abläufe eine Rolle. Diese Vorgänge wirken sich auf das Knochenoder Knorpelwachstum aus und werden in starkem Maß von dem Fettanteil des Körpers beeinflußt.