Epilepsie: Behandlung
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Etwa 70% der Epilepsie-Patienten können ihre Anfälle durch Antiepileptika verhindern. Bei anderen können die Anfälle durch Medikamente seltener und weniger intensiv werden, ohne dass die epileptischen Anfälle jedoch ganz unterbunden werden können.
Die Wahl des passenden Medikaments in der richtigen Dosierung kann schwierig sein, da es eine Vielzahl von Arzneimitteln in diesem Bereich gibt. Daher werden Epilepsie-Patienten verschiedene Medikamente ausprobieren müssen – auch in Kombination – bis oft das passende gefunden ist. Alle Substanzen haben Nebenwirkungen, über die der Betroffene mit seinem Arzt sprechen sollte.
30% der Anfälle lassen sich mit Medikamenten nicht behandeln
Etwa ein Drittel aller Betroffenen haben Anfälle, die sich medikamentös nicht kontrollieren lassen. Das kann daran liegen, dass die Medikamente unverträgliche Nebenwirkungen verursachen, oder auf die Epilepsie nur unzureichend einwirken. In solchen Fällen gibt es noch weitere Möglichkeiten:
Operation – Patienten mit einer fokalen Epilepsie können eventuell von der Entfernung der auslösenden Hirnregion profitieren. Wenn die Anfälle in den seitlichen (Temporallappen) und vorderen (Frontallappen) Hirnregionen entstehen, birgt die operative Entfernung die geringsten Risiken für die Hirnfunktion.
Mittels Video-EEG, bildgebenden Verfahren und anderen Techniken kann der Herd für einen epileptischen Anfall identifiziert werden.
Vagusnerv-Stimulation – Bei dieser Behandlung wird der Nerv im Halsbereich elektrisch gereizt, um die Resistenz gegen die Anfälle zu verbessern. Der Vagusnerv verbindet die unteren Hirnregionen mit Herz, Lunge und Magen-Darm-Trakt.
Dieses Verfahren erfordert ein Gerät, das einem Herzschrittmacher ähnelt und unter der Haut im Brustbereich implantiert wird. Das Gerät schaltet sich je nach Programmierung ein oder aus und stimuliert den Nerv. Das Reizgerät kann bei einem Anfall auch von Hand betätigt werden (z. B. von Angehörigen). Noch ist nicht bekannt warum die Reizung des Vagusnerven epileptische Anfälle unterdrücken kann.
