Naturheilmittel bei Erkältung: Wie wirksam sind sie wirklich?

Im Moment haben Erkältungen Hochkonjunktur. Um den Verlauf eines solchen Infektes abzuschwächen, aber auch, um sich davor zu schützen, vertrauen viele Menschen auf Naturheilkunde, dabei speziell auf pflanzliche Präparate. 78 Prozent aller Deutschen verzichten zunächst einmal auf „Chemie", 3 Millionen Euro pro Jahr werdenin Deutschland  für pflanzliche Erkältungsmedikamente ausgegeben. Von den Krankenkassen wird kaum etwas von dieser Summe erstattet. Der Grund für diesen Hype, der um die pflanzlichen Medikamente entstanden ist: Immer noch hält sich der Irrglaube, dass pflanzlich gleichbedeutend mit „sanft" und „ungefährlich" ist und von diesen Mitteln keine, zumindest aber kaum Nebenwirkungen ausgehen. Dies ist falsch - fraglich ist zudem, ob die pflanzlichen Präparate auch tatsächlich wirken.

Eines der beliebtesten Mittel, um einer Erkältung vorzubeugen oder die Symptome zu lindern, ist Echinacea, der nordamerikanische Sonnenhut. Es gibt verschiedene Studienergebnisse - wirken diese Mittel oder nicht? Die Frage lässt sich nicht so einfach beantworten. Denn von Echinacea werden sowohl verschiedene Pflanzenarten als auch unterschiedliche Pflanzenteile verwendet. Dementsprechend unterscheiden sich verschiedene Präparate auch in ihrer Wirkung. Bewiesen ist zwar, dass Echinacea Erkältungssymptome lindern kann. Ob sich die Mittel aber zur Vorbeugung eignen, konnte bisher nicht geklärt werden.
Hinzu kommt, dass nicht jeder Echinacea-Präparate anwenden sollte. Leiden Sie unter chronischen Erkrankungen, sollten Sie auf die Mittel verzichten. Regen diese Ihr Immunsystem an, kann sich dies negativ auf Ihren Krankheitsverlauf auswirken. Verzichten sollten Sie auch auf diese Mittel, wenn Sie gegen Korbblütler allergisch sind - es kann zu Allergie-Symptomen kommen.
Ähnlich beliebt wie Echinacea ist auch Umckaloabo. Eingesetzt wird es bei Infekten, die durch Viren ausgelöst werden. Wirkstoffe in dem Mittel sorgen dafür, dass der Schleim schneller über die Flimmerhärchen der Atemwege abtransportiert werden kann. Zudem soll Umckaloabo die Abwehrkräfte stärken - dies konnte bis heute allerdings nicht belegt werden.
Vorsichtig sollten Sie auch sein, wenn Sie Umckaloabo über längere Zeit hinweg anwenden. Bis heute ist nicht bekannt, welche Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten und welche Nebenwirkungen Umckaloabo bei Daueranwendung auslösen kann.