Gallensteine: Allgemeines

In den letzten Monaten haben Sie einige ungewöhnliche Schmerzattacken im Oberbauch verspürt. Jetzt haben Sie einen weiteren Schub. Aber dieses Mal hält der Schmerz länger an und wird von Übelkeit begleitet. Bei einer ärztlichen Untersuchung wird festgestellt, dass Sie Gallensteine haben, die diese Schmerzattacken verursachen.

Gallensteine sind weit verbreitet: Etwa 10% bis 20% aller Deutschen haben Gallensteine, aber nur jeder fünfte Betroffene merkt etwas davon. Es wird davon ausgegangen, dass etwa jede fünfte Frau und jeder zehnte Mann über 40 Jahre Gallensteine hat. Gallensteine tauchen mit zunehmendem Alter häufiger auf, aber oft ist keine Behandlung erforderlich.

Bei 75-Jährigen sind etwa jede dritte Frau und jeder fünfte Mann betroffen. Manchmal verursachen Gallensteine jedoch schmerzhafte Schübe und führen zu ernsteren Komplikationen. Deshalb sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen.

Die Galle hilft der Verdauung

Ihre Gallenblase ist ein kleiner, birnenförmiger Sack, der sich unterhalb Ihrer Leber auf der rechten Seite des Oberbauches befindet. Sie ist Teil Ihres Gallentraktes: Der Teil Ihres Verdauungstraktes, der Galle transportiert. Galle ist eine grünbraune Flüssigkeit, die von Ihrer Leber produziert wird, und die für die Fettverdauung sowie die Entfernung von Abfallstoffen aus Ihrem Körper sorgt.

Ihre Gallenblase konzentriert die Galle und dient als Reservoir, bis die Galle für die Verdauung gebraucht wird. Nach dem Essen kontrahiert sich die Gallenblase und entlässt etwas Galle in den Zwölffingerdarm. Sie fließt über eine Reihe von Verbindungen, die als Gallengänge bekannt sind.

Wenn sich die chemische Zusammensetzung des Gallensaftes in Ihrer Gallenblase verändert, können sich feste Partikel bilden. Mit der Zeit können diese Partikel zu Steinen zusammenwachsen. Letztere können klein wie ein Sandkorn oder groß wie ein Golfball werden. Es können nur einer, aber auch bis zu hundert vorhanden sein. Die beiden häufigsten Formen sind:

Cholesterinsteine – Diese bestehen hauptsächlich aus Cholesterin, das sich nicht vollständig in der Galle löst. Etwa 80% der Gallensteine amerikanischer und europäischer Patienten gehören zu diesem Typ.

Pigmentsteine – Menschen mit Bluterkrankungen und schweren Leberschäden bekommen häufig diese Form. Sie bildet sich, wenn die Galle zuviel Bilirubin, ein Abbauprodukt des roten Blutfarbstoffes, enthält. Pigmentsteine treten häufiger bei Asiaten auf.