Das tödliche Ebola-Virus wurde 1976 im afrikanischen Staat Kongo zum ersten Mal entdeckt. Es kam zu 4 nachfolgenden Ausbrüchen, alle in afrikanischen Staaten.
Der letzte Ausbruch fand im Herbst 2000 in Uganda statt und tötete 162 Menschen.
Keine Person in den USA wurde je mit dem Ebola-Virus infiziert, obwohl ein verwandtes Virus 1989 in Virginia und 1996 in Texas in 2 Forschungsaffen gefunden wurde. Beide Affen starben.
Das Ebola-Virus kann starke Bauchschmerzen, hohes Fieber und blutige Stühle sowie Erbrechen verursachen. Es tötet bis zu 90% der Infizierten innerhalb von Tagen.
Wissenschaftler nehmen an, dass die Krankheit durch ein infiziertes Tier auf den Menschen übertragen wird, beispielsweise einen Affen oder einen anderen Primaten.
Es kann durch Kontakt mit Körperflüssigkeiten von Mensch zu Mensch übertragen werden.
Wissenschaftler und Experten von Gesundheitsbehörden arbeiten an der Entwicklung eines Impfstoffes und an der Vorbeugung der Ausbreitung des Ebola-Virus.
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