Dickdarmkrebs: Nachtdienst steigert Risiko

Wenn Sie Krankenschwester sind, gehört es zu Ihrer Tätigkeit, dass Sie jeden Monat mehrmals auch nachts arbeiten. Wenn dies über einen längeren Zeitraum geschieht, kann das schädliche Auswirkungen auf Ihre Gesundheit haben.

Eine Studie kam zu folgendem Ergebnis: Krankenschwestern, die über einen Zeitraum von 15 Jahren mindestens 3-mal pro Monat nachts arbeiten, haben ein um 35% erhöhtes Risiko, Dickdarmkrebs zu entwickeln, im Vergleich zu Frauen, die nie nachts arbeiten. Krankenschwestern, die weniger häufig Nachtschichten gemacht haben bzw. über einen kürzeren Zeitraum, haben kein erhöhtes Risiko für Dickdarmkrebs.

Die Studie, die im Journal of the National Cancer Institute veröffentlicht wurde, verfolgte in einem Zeitraum von 10 Jahren über 78.000 Frauen. Bei Menschen, die regelmäßig nachts Licht ausgesetzt sind, reduziert sich die Produktion des körpereigenen Hormons Melatonin, so die wissenschaftlichen Autoren der Studie.

Es wird angenommen, dass Melatonin das Wachstum von Krebszellen im Darm hemmt. Deshalb kann eine verringerte Melatonin-Produktion zu einem erhöhten Risiko für Dickdarmkrebs führen. Nach Ansicht der Autoren der Studie gibt es möglicherweise auch andere Erklärungen für das vorliegende Studienergebnis.

Die Studie umfasste keine Krankenschwestern, die permanent nachts arbeiten. Die Studienautoren gehen jedoch davon aus, dass diese Frauen dauerhaft ihren Schlafrhythmus geändert haben, sodass die Melatoninproduktion weniger unterdrückt wird, als bei Frauen, die gelegentlich Nachtschicht machen.

Nach Einschätzung der Ärzte der Mayo Clinic sind weitere Untersuchungen notwendig, um die Ergebnisse dieser Studie zu bestätigen und herauszufinden, ob bestimmte Arbeitspläne angepasst werden sollten.