Erkältungen: Grundlagen
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Nach wie vor gilt: Vorbeugung ist die beste Medizin
Ihr Hals kratzt, und die Nase läuft. Obwohl Sie noch im Bett liegen, wissen Sie bereits, was den Rest der Woche auf Sie zukommt. Am besten schauen Sie sofort nach, ob genügend Taschentücher vorrätig sind. Wieder einmal hat Sie eine Erkältung erwischt.
Sie können davon ausgehen, dass Sie sich 2- bis 4-mal pro Jahr erkälten. Und obwohl Erkältungen so häufig auftreten, ist noch immer kein Gegenmittel bekannt. Vorbeugen ist und bleibt der beste Schutz.
Die kalte Jahreszeit macht die Verbreitung der Viren leicht
Mehr als 200 verschiedene Viren können eine gewöhnliche Erkältung hervorrufen. Erkältungsviren gibt es zu jeder Jahreszeit. Dennoch dauert die Erkältungssaison im Allgemeinen nur vom frühen September bis zum März oder April an.
Das liegt einfach daran, dass wir in der kälteren Jahreszeit mehr Zeit drinnen verbringen. Der Kontakt zu anderen Menschen ist enger, und es ist wahrscheinlicher, dass wir den Viren ausgesetzt sind.
Erkältungsviren verbreiten sich über „körperlichen Kontakt“. Ein Händedruck mit einer erkälteten Person genügt, um sich anzustecken. Ist das Virus auf Ihre Hände gelangt, kann es, wenn Sie versehentlich Ihre Augen, Ihre Nase oder Ihren Mund berühren, leicht die nächste Erkältung auslösen.
Eine große Ansteckungsgefahr geht von gemeinsam benutzten Gegenständen aus, sofern diese mit Viren besetzt sind (z. B. Telefon, Handtücher). Auch wenn Sie infektiöse Partikel einatmen, die zum Beispiel durch Husten oder Niesen in die Luft gelangen, können Sie sich anstecken.
Wie anfällig Sie für Erkältungsviren sind, hängt von verschiedenen Faktoren ab:
| Erkältung oder Influenza | ||
|---|---|---|
| Symptome | Erkältung | Influenza |
| Fieber | eher selten, wenn, nur kurzzeitig | typisch zw. 38° C - 39° C, 3 bis 4 Tage oder länger |
| Kopfschmerzen | selten | häufig |
| Müdigkeit, Schwäche | gering | kann 2 bis 3 Wochen andauern |
| Husten | trocken oder mit Auswurf | trocken, kann sehr stark werden |
| extreme Erschöpfung | fast nie | direkt zu Beginn und stark ausgeprägt |
| Schmerzen | leicht | oft stark |
| verstopfte Nase | häufig | manchmal |
| Niesen | häufig | manchmal |
| Halsschmerzen | häufig | manchmal |
| Schmerzen in der Brust | schwach | häufig |
| National Institute of Allergy und Infectious Disease | ||
- Alter
- Erbfaktoren
- Rauchen
- Dauer und Intensität des Kontakts mit den Viren
- ob bereits Antikörper gegen bestimmte Viren vorhanden sind
Das können Sie tun, wenn Sie ein Grippe-Virus erwischt hat
Wenn ein Erkältungsvirus zuschlägt, entzünden sich die oberen Atemwege. Die Erkältungssymptome zeigen sich 2 bis 3 Tage nach der Ansteckung. Zu den typischen Symptomen gehören eine laufende oder verstopfte Nase, verstopfte Nasennebenhöhlen, Niesen, Halsweh und Husten.
Eine Erkältung kann zwischen 2 und 14 Tagen anhalten. Die meisten Menschen überwinden sie jedoch innerhalb 1 Woche. Gönnen Sie sich während dieser Zeit zusätzliche Ruhe und trinken Sie viel warme Flüssigkeit. Beides trägt dazu bei, dass Sie sich besser fühlen. Wenn Sie zusätzlich Medikamente einnehmen, kann dies Ihre Symptome vorübergehend lindern. Sie brauchen allerdings keine Arzneimittel, um die Erkältung zu überwinden.
Zur Behandlung einer Influenza (der echten Virusgrippe) gibt es im Gegensatz zu grippalen Infekten (Erkältungen) antivirale Medikamente. Mit Antibiotika können Erkältungsviren nicht behandelt werden. Sie wirken nur bei Infektionen, die durch Bakterien verursacht werden. Der unnötige Gebrauch von Antibiotika erhöht das Risiko der Entstehung von Bakterien, die gegen Antibiotika resistent sind, und schwächt im Umkehrschluss das Immunsystem noch mehr.
