Fassen Sie Mut: Übergewicht ist ein reiner Kunstbegriff

Die Begriffe "Übergewicht" und "Fettleibigkeit" wurden von amerikanischen Versicherungsgesellschaften und Medizinern willkürlich festgesetzt. Sie sind reine Kunstprodukte. Doch sie sind auch sehr nützlich: Der Jahresumsatz im Geschäft mit dem Schlankwerden beträgt etliche Milliarden. Und wächst und wächst. Er wird eingestrichen von Pharmaindustrie, Diätkliniken, Medien (insbesondere Frauenzeitschriften), Buchverlagen und anderen Branchen, die obskure Mittel und Pülverchen zum Schlankwerden auf den Markt schmeißen. Je mehr das vermeintliche Übergewicht verteufelt wird, umso lauter klingeln die Kassen.

Dabei kommt der Kampf gegen das "Übergewicht" im wissenschaftlichen Gewand daher: Nach dem früher propagierten "Idealgewicht", das sich als ein Rechenfehler erwies, sollen Sie sich jetzt am Body-Mass-Index (BMI = Körpergewicht geteilt durch Körpergröße zum Quadrat) orientieren. Die bislang geltende Regel besagt: Bis zu einem BMI von 25 gelten Sie als schlank, zwischen 25 und 30 haben Sie bedenkliches Übergewicht und ab 30 haben Sie ein ernsthaftes Problem. Im Zuge des Schlankheitswahns ist die Grenze, ab derer Sie als untergewichtig gelten von 20 auf 18 gerutscht. Die Grundlage für diese Berechnung beruht auf Daten von 1951.  

Doch die heutigen Daten sprechen eine andere Sprache: Vor allem ältere Menschen, deren Bodymassindex (BMI) bislang als "Übergewicht mit erhöhtem Risiko" (BMI über 25) eingestuft wurde, gehören zur Gruppe mit der höchsten Lebenserwartung. Allgemein werden in der Gruppe derjenigen mit einem BMI zwischen 25 und 30 deutlich weniger Todesfälle festgestellt, als in der "normalen" Klasse zwischen 20 und 25. Interessanterweise führte auch ein länger bestehendes Übergewicht (BM 25 bis 30) nicht zu einem Anstieg des Sterberisikos. Deutlich mehr gefährdet sind Menschen mit Untergewicht unter einem BMI von 20.