Vegetarisch: Vorurteil Eisenmangel

Vegetarier und Vegetarierinnen nehmen angeblich zu wenig Eisen auf. Große Studien wie die Berliner Vegetarierstudie unterstützen diese allgemeine Ansicht noch, wenn sie aufzeigen, dass die Eisenwerte im Blut von Vegetarierinnen im unteren Normbereich liegen. Aber sie konnten keine besonderen negativen Auswirkungen auf die Gesundheit der betroffenen Frauen feststellen - weder Leistungsschwächen noch Anämien. (Der untere Normbereich ist noch kein Eisenmangel.) Neuere Untersuchungen deuten sogar darauf hin, dass Eisenwerte im unteren Normalbereich Infektionen vorbeugen und vor Arteriosklerose schützen. Eisen kann nämlich ebenso wie freie Radikale körpereigene Substanzen, beispielsweise die Gefäßwände, angreifen und schädigen.

Für Erwachsene ist gesunde Ernährung auch ohne Fleisch möglich. Wollen Sie jedoch ganz auf tierische Nahrungsmittel verzichten und vegan leben, brauchen Sie gute Kenntnisse über Nahrungsmittel und ihre Inhaltsstoffe, um Nährstoffmängel zu vermeiden. Möglicherweise benötigen Sie zusätzlich Vitamin B₁₂ und Folsäure.

Für Kinder und Heranwachsende, die ja einen höheren Energie- und Nährstoffbedarf als Erwachsene haben, ist eine vegetarische oder gar vegane Lebensweise nur bedingt geeignet. Eier und Milch sollten sie für ihren Knochenbau, die Zahnentwicklung und ihr Wachstum bestimmt erhalten.