Akupunktur wirksamer als Schmerzmittel

von Martina Hahn

Liebe Leserin, lieber Leser

meine Freundin Monika hatte während ihrer ersten Schwangerschaft arg zugelegt. Schuld daran war nicht etwa zu viel Essen, viel mehr litt sie unter enormen Wassereinlagerungen. Hilfe brachte ihr dann ein altes chinesisches Heilmittel: die Akupunktur.

Akupunktur kann aber auch die Schmerzen chronisch Kranker deutlich lindern und die Zahl ihrer Schmerztage halbieren. Besonders bei Migränepatienten ist die chinesische Behandlungsmethode zudem deutlich wirksamer als eine reine medizinische Routineversorgung mit Schmerzmitteln, wie aus Zwischenergebnissen der weltweit größten Patientenstudie zur Akupunktur im Auftrag der Deutschen Angestellten-Krankenkasse und anderer Ersatzkassen hervorgeht.

Demnach gaben 44 Prozent der befragten Patienten an, dass die Nadeltherapie die Stärke ihrer Schmerzen mindestens um die Hälfte senkte. Fast jeder zweite Patient beklagte zudem auch im Alltag nur noch halb so große Beeinträchtigungen durch die Schmerzen. Insgesamt 87 Prozent der Kranken lobten die Wirkung der chinesischen Heilmethode.

Laut der seit September 2001 laufenden Studie profitierten Menschen mit Kopfschmerzen am meisten von der alternativen Heilmethode. Insgesamt wirkte Akupunktur etwa bei jedem zweiten Schmerzpatienten, die alleinige klassische Routinebehandlung hingegen nur bei jedem Zehnten. Nebenwirkungen traten bei der Studie nur in 7,8 % der Fälle auf. Dabei handelte es sich meist nur um leichte Beschwerden wie Nadelschmerzen oder kleine Blutergüsse.

Allerdings wirkte auch eine Scheinakupunktur an medizinisch unerheblichen Stellen laut der Untersuchung gerade bei Menschen mit Kopf- und Lendenwirbelschmerzen fast ebenso gut wie die richtige Therapie.

Für die Studie der Technischen Universität München stellten sich bisher mehr als 10.000 Ärzte und 500.000 Patienten zur Verfügung. Die meisten Versuchsteilnehmer litten an chronischen Lendenwirbelschmerzen, gefolgt von Patienten mit Kopf- oder Arthroseschmerzen. Der Modellversuch soll erst im Jahr 2009 abgeschlossen sein.